Bir yıl önce dünya yıldızları Samuel Eto’o ve Samir Nasri ile yollarını ayıran Antalyaspor, sezona sıkıntılı başlıyordu. Kadrosundaki yıldızların yanı sıra çok sayıda futbolcusunu satan Şimşek, takımın başına Bülent Korkmaz’ı getiriyordu. Spor kamuoyu daha lig başlamadan Antalyaspor’u ligden düşecek takımların başında görüyordu. Şimşek işte böyle duygularla ilk hafta, Kayserispor’a konuk oluyor, sezonun ilk golünü de 13. dakikada Chery’den yiyordu. 74. dakikada Umut Bulut, farkı ikiye çıkartıp, maçında skorunu belirliyordu. Daha ilk haftadan moraller bozulmuştu. İkinci hafta Antalyaspor, seyircisinin karşısına çıkıyordu. Rakip, Atiker Konyaspor’du. Diego, Konyaspor ağlarına takımı adına sezonun ilk golünü atarken, dakikalar 8’i gösteriyordu. Ancak taraftarın mutluluğu kısa sürmüş. Konuk ekip 39 ve 53. dakikalarda Ömer Ali, 45+1’de ise Fofana ile golleri bulmuş ve 3-1 öne geçmişlerdi. Tam ıslıklar başlamıştı ki, o dakikadan sonra ortaya konan mücadele, sonraki haftalarda gelecek olan başarının habercisi gibiydi. 67. dakikada Maicon, 75. dakikada ise Diego’nun golleri ile ilk puan alınıyordu. Böylece Şimşek, 17. sıradan, 15. sıraya yükseliyordu. Şimşek için mucize galibiyet ise 3. haftada geliyordu. Bu hafta rakip Beşiktaş’tı. Zorlu deplasman maçında 20. dakikada Doukara ile öne geçen Antalyaspor, 5 dakika sonra Hakan ile farkı 2’ye çıkarıyordu. Aynı dakikada Negredo skoru 2-1’e getiriyordu. Ancak Şimşek’in durmaya niyeti yoktu, Beşiktaş’ta ilk kez kaleye geçen Utku Yuvakuran, 32. dakikada Yekta’nın golüne engel olamıyor ve ilk yarı 3-1 Antalyaspor’un üstünlüğü ile sona eriyordu. 56. dakikada Pepe golü bulsa da Antalyaspor ilk galibiyetini alıyordu. Her ne kadar Antalyaspor 4 puanla 10. sıraya çıksa da, spor çevreleri bu galibiyeti tesadüf olarak görüyordu. Bir hafta sonra rakip Çaykur Rizespor maçıydı. Antalyaspor, bu maçta da bir mucizeye imza atıyordu. 40. dakikada Çaykur Rizespor Marwane Saadane’nin penaltı golü ile öne geçmiş, 65. dakikada da Doukara kırmızı kart görünce, umutlar tükenmişti. Ancak Antalyaspor’un maçı bırakmaya hiç niyeti yoktu. 90+2’de Mevlüt’ün harika aşırtma golünü, 90+5’de penaltıdan Hakan Arslan taçlandırıyor ve Antalyaspor, uzatmalarda bulduğu gollerle maçı kazanıyordu. Böylece 4 maçın sonunda Antalyaspor, 7 puan toplayarak 9. sıraya yükselmişti. 5. maçta Antalyaspor, ligde 4’de 4 yapan Başakşehir’e konuk oluyor, Visca, Napoleoni, İrfan Can ve Adebayor’un gollerine engel olamıyor, 4-0 yeniliyordu. Antalyaspor, 7 puanla yeniden 10. sıraya düşüyordu. Bir sonraki hafta rakip, Sivasspor’du. 10. dakikada Kone’nin golü ile 1-0 mağlup duruma düşen Antalyaspor, seyircisinin de desteği ile 34. dakikada Mevlüt, 44. dakikada Doukara’nın penaltısı ile maçı 2-1 alıyor ve 10 puanla 8. sıraya çıkıyordu. Ligin 7. haftasında Akrep, Ankaragücü’nü 18. dakikada Hakan Arslan’ın golü ile 1-0 yenerek puanını 13’e çıkararak 4. sıraya kadar yükseliyordu. Şimşek, ligin 8. haftasında evinde lider Galatasaray’ı konuk eden Antalyaspor, bu maçı kazanması durumunda lider alacaktı. Ancak, maçın 87. dakikasında Donk’un golüne engel olamıyor ve haftayı puansız kapatıyordu. Şimşek klasmanda 6. sıraya geriliyordu. Ligin 9. haftasında rakip, komşu Alanyaspor’du. Antalya derbisinin kazananı Antalyaspor oluyordu. Maçın 42. dakikasında Doukara’nın golü 3 puanı getiriyor ve Antalyaspor, 16 puana yükseliyordu. Kırmızı-beyazlılar, 9 haftanın sonunda 4. sırada yer buluyordu. Bir hafta sonra Şimşek, Trabzonspor’u konuk ediyor 15. dakikada Doukara ile öne geçen Antalyaspor, Burak Yılmaz’ın 28. dakikadaki penaltı golüne engel olamıyor ve puanını 17’ye çıkarıyordu. Şimşek, 10. haftanın sonunda 5. sırada yer buluyordu. Bir sonraki hafta Antalyaspor ligin flaş ekibi Kasımpaşa deplasmanında 21. dakikada Veysel’in golü ile mağlup duruma düşmüş, 43’de Diego, 83’de ise penaltıdan Doukara’nın golleri ile muhteşem bir geri dönüşe adım atarak puanını 20’ye çıkararak 3. sıraya yükselmişti. Düşme endişesi ile başlayan lig, rüya gibi ilerliyordu. Ligin 12. haftasında Antalyaspor, evinde Akhisar’ı konuk ediyordu. Antalyaspor bu maçta 67. dakikada Barbosa’nın golü ile mağlup duruma düşüyor, 87. dakikada Doukara ile beraberliği yakalıyor, yine bir geri dönüş için yüklenen Antalyaspor, bu kez 90+2’de Lopes’in golüne engel olamayınca, puan cetvelinde 5. sıraya geriliyordu. 13. haftada Erzurum’a konuk olan Antalyaspor, harika bir sezon geçiren Diego’nun 76. dakikada kendi kalesine attığı golle yeniliyor ve bu sezon ilk kez 2 haftayı üst üste puansız kapatarak klasmanda, 6. sıraya geriliyordu. Sonraki hafta Antalyaspor, Göztepe engelini Serdar Özkan’ın 20. dakikada attığı harika golle geçerek puanını 23’e çıkartıp, haftayı 5. sırada kapatıyordu. 15. haftada Bursaspor deplasmanında 38. dakikada Serdar Özkan’ın penaltısı ile öne geçen Şimşek, 43. dakikada Mevlüt ile farkı 2’ye çıkarıp, önemli bir deplasmandan 3 puanla dönüyordu. 15 haftanın sonunda Antalyaspor, topladığı 26 puanla 3. sıraya yükseliyordu. 16. hafta Malatya deplasmanından Boutaib’in 15 ve 34. dakikalarda attığı gollere engel olamayan Şimşek, haftayı puansız kapatınca puan sıralamasında 5. sıraya geriliyordu.  Ligin ilk yarısının son maçında ise rakip çok kötü bir sezon geçiren Fenerbahçe’ydi. Golsüz sonra eren bu maçla, Antalyaspor ilk devreyi 27 puanla 6. sırada tamamlıyordu.

İKİNCİ YARININ HİKAYESİ YARIN…