Kemal Tanca Osmanlı Devleti’nin son yıllarında dünyaya gelmiş, gençliği Cumhuriyet’in ilk yıllarına denk gelmiştir. Bilinene göre babası ayakkabıcı olan Kemal Tanca mesleği babadan kendisine geçmiştir. Kendisi babasıyla birlikte çalıştığı için çekirdekten yetişmiş olan bir ayakkabıcıdır. Adana’da ayakkabıcılığı iyiden iyiye öğrenen Tanca, artık bölge içerisinde tanınan biri haline gelmiştir. Bu çalışkanlık ve azim dolu yılların sonucunda aklına gelen bir fikir, onu ve ayakkabıcılık dünyasını yeniden şekillendirmiştir. O fikir: İstanbul’da ayakkabıcılık yapma, fikridir. Cesaretini toplayarak, ailesiyle birlikte İstanbul’a gelen Tanca, bölgede çeşitli araştırmalara koyulmuş ve kendisi adına doğru olan seçimi yapmak için fırsat kollamıştır. Neticesinde İstanbul Laleli’de küçük bir ayakkabı atölyesini açarak, ayakkabıcılık işini artık Adana’dan başka bir şehirde devam etmeye başlamıştır. Her yeni işletme gibi birçok zorlukla karşılaşmış olan Tanca, zaman içerisinde sabırla çalışarak sorunlarından kurtulmayı da büyük ölçüde başarmıştır. Bu çerçevede kendisine yardımcı olan aile bireylerinin de rolü büyüktür. Kemal Tanca ve dört oğlu birlikte çalışarak, aşılması güç engelleri birer birer aşmış ve bu büyük firmanın temellerini sağlam bir şekilde oluşturmuştur. 1950 yılında kurulmuş olan ilk ayakkabı atölyesinden Türkiye’nin en önemli ayakkabı markalarından biri olduğu bugünlere gelmiştir. Kemal Tanca, kamuoyu tarafından pek bilinmeyen bir iş adamıdır. Bunun nedeni kendisinin geri planda kalmayı seçtiği ve işiyle birlikte ailesine odaklandığı şeklinde söylenmektedir. Kendisinin ailesindeki belirleyici rolü bugüne has olmayıp, geçmişte de aynı oranda yaşanmıştır. Bu duruma en güzel örnek: Oğlu Tamer Tanca’nın kendisi gibi ayakkabıcı olmasıdır. Oğlu, çocukluğunda doktor olmak isteyen başarılı bir öğrenci olup, babasına ilk ayakkabı atölyesi açıldığı dönemlerde sefer tası içinde öğle yemekleri getirmiştir. Tanca da kendisine öğle yemeği getiren oğlunu hemen bırakmamış, o istemese de muhakkak ayakkabı işine dair birtakım teknikleri ona öğretmiştir. Zamanın bu şekilde ilerlemesinin ardından doktor olmak isteyen Tamer Tanca, ülkenin de içerisinde bulunduğu şartlar itibari ile babası gibi bir ayakkabıcı olmuştur. Kemal Tanca uzun yıllar boyunca az sayılabilecek bir mağaza sayısından son yıllarda çok büyük sıçrayışlar yaşadığı, yurt dışına açıldığı bir markayı yönetmiştir. Ömrünün her aşamasında çalışmayı kendine şiar edinen Kemal Tanca, son yıllarda yaşının getirdiği bazı sağlık sorunları yaşamış ve yoğun bakımdayken hayata gözlerini yummuştur.