Çocukluk yılları İstanbul Üsküdar Selamsız’da geçen Savaş Ay nam-ı diğer “Savaş Abi”, Ünlü ses sanatçısı Şükran Ay ile Ünlü sihirbaz ve gösteri sanatçısı Turan Ay’ın oğludur. Çocukluk yılları anne ve babasının ünlü birer sanatçı olması sebebiyle kulislerde ve birçok şehirde dolaşmakla geçmiştir. Annesi Şükran Ay’ın daha kundakta bebek iken çalışması sebebiyle yalnızlığı o yaşlarda hissetmeye başlamıştır. Marmara Üniversitesi İktisat ve idari bilimler fakültesi mezunu olan Savaş Ay, daha sonra İİTİA’ da eğitim görmüştür. Ve mesleğe yani gazeteciliğe 1974 yılında Dünya gazetesinde muhabir olarak başlamıştır.  Daha sonra bir çok gazete ve dergilerde çalışmıştır. Bunlardan birkaç tanesi Tercüman, Vatan, Milliyet, Sabah, Posta gazetelerinde ve Akajans’ta çalıştı.
Takvim gazetesinde köşe yazarlığı yaptı.Televiyon hayatına ise 32.gün programında çalışarak atıldı.Burada Ali Kırca, M.Ali Birand, Coşkun Aral, gibi ünlü isimlerle çalışmıştır. Daha sonra 18 Ağustos 1993 yılında “A Takımı” adlı bir haber programı yaptı ve uzun yıllar bu programdan ne Türkiye’yi nede kendisini vazgeçiremedi. ATV, Kanal 6,star tv, TGRT, kanal 1 gibi tv kanallarında A takımının yanısıra Savaş Ay’la show biz”, “Savaş Ay’la tozlu yollar”, “Savaş Ay’la sokak arası”, “studyo 4” “Savaş Ay’la Muhabir” gibi programlar yaptı fakat A takımından tam 15 senedir vazgeçemedi. Bu programla bir çok ilke imza atan Savaş Ay, Ağrı Doğu Beyazıt’a okul kampanyası sebebiyle bir gecede tam 1 trilyon(eski TL) para toplayarak adından uzun yıllar bahsettirdi. Bunun yanı sıra yapmış olduğu “Beyaz Tebeşir” kampanyası ile yine bir çok çocuğun okumalarına sebep olarak yüzlerini güldürdü. Bunun yanı sıra kendi meslek dalında almış olduğu 600 ün üzerinde birçok başarı ve ödüller mevcuttur.
Yaşadığı ve yaptığı tüm haber ve tecrübelerin meyveleri olan 6 kitaba sahiptir.Bunlar “Ay Hikayeleri”, “Göz Tanığı”, “Ara Sokak”, “Sokak Çocuğu”, “Çamur Şevketin Torunu” ve son olarak da “Anlat Savaş Abi’ne adlı kitaplara sahiptir. Savaş Ay’a göre Savaş Ay kimdir sorusuna cevap ise: “Daha ilkokuldayken, dedem Çamur Şevket’in manav dükkanında özenle dizdiğim elmalar ve müşteriye verdiğim fazladan para üstleri sayesinde, alnımın teriyle kazandığım aşırmacalardayken ellerim, kulağımı tabure sohbetlerinden kalına bir “çenebaz çamur”um. “Bunları bir kenara bırakırsak esasında ben yalnızca,1954 Mart’ ının bir sis çocuğuyum…Doyar mıyım ki zafere? Düşler görürüm ayaküstü… Şöyle bir estirdim mi rüzgarımı dağılır düşlerimin sisi. Sabah gazetesinin usta kalemi, A Takımı’nın kaptanı duayen gazeteci Savaş Ay Samatya’daki İstanbul Eğitim ve Araştırma Hastanesi’nde yaşam savaşını kaybetti. 1998 yılında programdan hemen sonra arayan doktor izleyicisi “Gırtlağınızı bir kontrol ettirin, kanser olabilirsiniz” demiş. Bu uyarının ardından hastaneye giden Savaş AY, testlerden sonra kanser olduğu gerçeğini öğrenmiş. Teşhisten sonra hemen tedavilere başlanmış. Tedavi sırasında sigarayı zoraki bırakmış. Ayrıca bir müddet konuşması bile yasaklanmış. Parasını sesiyle kazanan birisi için bu çok zor olsa gerek. Bu yasaklara uymadığı durumda gırtlağının alına bileceğini ve bir daha belki hiç konuşamayacağı gerçeği söylendiğinde üzüntüsünü ağlayarak değil belli bir noktaya bakarak belli etmiş. Önceleri program nasıl devam edecek diye düşünen sanatçı, her hafta birisinin sunması için ünlü dostlarına rica etmiş. Hepsi teklife sıcak bakarak kabul etmiş ancak daha sonra buna gerek kalmamış. Tedavi safhasında zorlandığını belirten Savaş Ay, “Acı vermiyordu desem yalan olur ama hastanede insanların hep moral kaynağı oldum” diyor. Cerrahi müdahalenin yerine, radyoterapi tedavisine başlamaya karar veren usta gazeteci, İstanbul Tıp Fakültesi’nde radyoterapiye başlamış. Radyoterapi tedavileri yaklaşık on dakika sürüyormuş. Bu süre bana bir ömür gibi geliyor diyen Ay, evde üç dakikalık şiir kasetleri hazırlamış. Kendi sesinden okuduğu şiirleri seansa girerken kulağına takıp tedavinin bitmesini bekliyormuş. Her terapiye bir ünlü de Savaş Ay’ın yanında refakatçi olarak hazır bulunuyormuş. 1999 yılında Gırtlak kanseri olduğu öğrendi, sesini kaybetti ama yıllardır kanserle mücadele eden Savaş Ay, 9 Kasım 2013 tarihinde hayatını kaybetti. Savaş Ay’ın Ulaşcan Ay adında bir oğlu ve bir kızı vardır.