Gazi Mustafa Kemal Atatürk, Antalya’yı ilk kez 6 Mart 1930 yılında ziyarette bulunmuş. Halk tarafından büyük bir coşkuyla karşılanmış daha sonra ki ziyareti olan 10 Şubat 1931’de şehri gezmiş ve gelişmeleri öğrenmiştir. Bu ziyaret sırasında Antalya'nın ekonomik durumu ve halkın sorunlarıyla yakından ilgilenmiş, tarım ve ticaret konularında önemli önerilerde bulunmuştur. Atatürk’ün Antalya’ya son ziyareti 18 Şubat 1935'te gerçekleşmiştir. Bu gezide Antalya’da askeri ve yerel yöneticilerle bir araya gelmiş, halkla sıcak ilişkiler bulunmuştur.
ATATÜRK’ÜN ANTALYA’YA İLK GELİŞİ
Atatürk, 6 Mart 1930 tarihinde Isparta üzerinden Antalya'ya ulaşarak ilk ziyaretini gerçekleştirdi. Bu özel ziyaret için halktan resmi bir karşılama istememişse de, Antalyalılar coşkulu bir şekilde onu karşılamıştır. Gazi, konakladığı köşkten halkı selamlamış ve şehirde büyük bir heyecan yarattı. 7 Mart’ta ise şehirde gezintiye çıkarak buz fabrikasını ve Türk Ocağı'nı ziyaret etmiştir. Antalya’nın kazalarından gelen heyetler, Atatürk’e bağlılıklarını sunmuşlardır. Atatürk, şehrin gelişimini yakından inceleyip halkın sevgisiyle karşılandı. Atatürk, deniz kıyısındaki bu güzel köşeyi keşfettiği anlarda bölgenin adını sormuş. "Rumkuş" yanıtını alınca, "Buranın adı artık Erenkuş olsun" önerisinde bulunmuş. Erenkuş Plajı’nın adı böylece belli olmuştur.
8 Mart'ta, Gazi, Mürsil Bey Çiftliği'ni ve Antalya sahillerine ziyarette bulunmuş, Rüstemiye Vapuru ile denizde gezintiye çıkmıştır. Limanda bir çocuğa yardım etmiş, ayrıca 9 Mart'ta Belkıs Harabeleri ve Aspendos Antik Tiyatrosu'nu ziyaret ederek tiyatronun restorasyonu talimatını vermiştir. Antalya'nın tarihi ve doğal güzelliklerine hayran kalan Atatürk, şehrin tarih araştırmalarını teşvik etmiştir.
Atatürk, 11 Mart 1930'da planlanan deniz yolculuğunu iptal ederek kara yoluyla Ankara'ya dönme kararı almıştır. 12 Mart 1930 sabahı saat 10:35'te Antalya'dan ayrılan Atatürk, halk, askeri ve mülki yetkililer ile öğrenciler büyük bir törenle uğurlamıştır. Atatürk’ün ayrılışı, Antalya halkında derin bir hüzne neden olmuştur. Öğle yemeğini Burdur’da yemeyi planlayan Atatürk’ü karşılamak için Burdurlular da büyük bir hazırlık yapmıştır. Atatürk, bu keyifli Antalya ziyaretinden bir yıl sonra, 10 Şubat 1931’de yeniden gelmiştir.
ATATÜRK’ÜN İKİNCİ ZİYARETİ
Atatürk, yurt gezileri kapsamında 7 Şubat 1931'de İzmir'den Ege Vapuru ile Antalya'ya doğru hareket etmiş ve bu, onun Antalya'ya ikinci gelişiyle sonuçlanmıştır. 10 Şubat 1931'de Antalya'ya varmıştır. Antalya Valisi ve bir heyet Ege Vapuru'nda Gazi'yi karşılamış, halk tarafından coşkuyla karşılanan Atatürk, Antalya Alay Karargahı'nda askeri teftiş yapmış, memnuniyetini belirtmiştir. Antalya Belediyesi ve Cumhuriyet Halk Fırkası'nı ziyaret ederek yerel ekonomi ve halkın sorunlarına dair görüşmeler gerçekleştirmiştir. Atatürk, 11 Şubat'ta Antalya'dan ayrılarak Silifke’ye doğru yola koyulmuştur.
ATTÜRK’ÜN SON ZİYARETİ
18 Şubat 1935'te gerçekleştirdiği son Akdeniz gezisi sırasında ise Atatürk, Alanya'ya beklenmedik bir ziyarette bulunmuş ancak ulaşımda yaşanan sorunlar nedeniyle gemiye geri dönerek Antalya’ya geçmiştir. Antalya'da büyük bir coşkuyla karşılanmış ve yerel liderlerle görüşmeler bulunmuştur. Bu ziyaretinden sonra Antalya'dan Ege Vapuru ile ayrılarak Taşucu Limanı'ndan Mersin ve Marmaris'e hareket etmiştir.
Atatürk’ün Antalya ziyaretlerinden geriye kalan önemli bir miras ise ona armağan edilen ve konakladığı köşktür. Bu köşk, daha sonra Atatürk Evi ve Müzesi olarak yeniden inşa edilmiş. Günümüzde Atatürk Evi olarak anılan müze ziyaret edilebilmektedir. Atatürk'ün Antalya ziyaretlerinin yıl dönümleri ise her yıl törenlerle kutlanıyor
