Siyaset ve devlet adamı. 17 Temmuz 1878’de Sinop’un Boyabat ilçesinde doğdu. Babası, Postnişinzade Hasan Raci Efendi’dir. İlköğrenimini Boyabat’ta tamamladı. 24 Eylül 1888’de Taşköprü Mülkiye Rüştiyesi’nden birincilikle mezun oldu. Öğrenimine İstanbul Numune-i Terakki, Fatih Askerî Rüştiyesi ve Kuleli Askerî İdadisi’nde devam etti. 1891’de II. Abdülhamit yönetimine karşı kurulan “Mektepliler Cemiyeti”ne üye oldu. 1894’te, av sırasında geçirdiği bir kaza sonucu sağ el parmaklarından dördü işlevini yitirdi. Başarılı bir öğrenci olduğu için çürüğe çıkarılmadı, Tıbbiye’ye nakledildi. Askerî Tıbbiye Mektebi’nde Abdülhamit yönetimine karşı çıkan bir grup öğrenci arasında yer aldığı için hapis cezası aldı. Malûliyetini ileri sürerek Tıbbiye’den ihracına dair verdiği dilekçe ile sürgüne gönderilmekten kurtuldu. 1897’de okuldan ayrıldı ve Kastamonu’da bulunan ağabeyinin yanına gitti. 7 Nisan 1898’de Boyabat Mal Müdürlüğü’nde memuriyete başladı. Bu görevi sırasında da “fırsat buldukça” istibdat karşıtı düşüncelerini yaymaya çalıştı. 1899’da İstanbul’a döndü. Kısa bir süre Maliye Nezareti’nde memurluk, ardından Piripaşa Yahudi Mektebi’nde Türkçe öğretmenliği yaptı. 1900 yılında Hukuk Mektebi’nde eğitimine başladı. 1901’de Türkçe öğretmenliği görevini bırakarak Sabah Gazetesi’nde çalışmaya başladı. “Şuunu Mütenevvia-Çeşitli Şeyler” başlığı altında Tıbbiye’de edindiği bilgileri değerlendirdi. Hukuk Mektebi’nden 4 Ocak 1905’te “pekiyi” derece ile mezun oldu. Bağımsız karakterine uygun olduğu için avukatlık mesleğini tercih etti. Aynı zamanda Hukuk Mektebi’nde ‘Ceza Hukuku’ ve ‘Devletler Özel Hukuku’ derslerini verdi. II. Meşrutiyet’in ilânından sonra avukat arkadaşları ile birlikte Beyazıt’ta “hürriyeti geri vermeyeceklerine ve bu yolda öleceklerine” dair yemin etti. İstanbul Barosu’nun kurucuları arasında yer aldı. Meclis-i Mebusan’ın I. Dönemi için 1908’de yapılan seçimlerde Kastamonu milletvekili seçildi. 5 Kasım 1908’de Meclis’e katıldı. 21 Kasım 1908’de Darülfünûn Hukuk Fakültesi, Ceza Hukuku öğretmenliğine atandı. 31 Mart Ayaklanması sırasında Meclis adına ayaklanmacı askerlerle görüşerek onları ikna etmeye çalıştı. Padişahı Meclis’e davet eden heyette ve Meclis tarafından 31 Mart Olayı’nı soruşturmak üzere oluşturulan Tahkik Heyeti’nde yer aldı. 4 Şubat 1922’de Mustafa Kemal Paşa’nın isteği ve TBMM’nin onayı ile TBMM Hükümeti’nin hedef ve amaçlarını açıklamak, müttefiklerin niyet ve düşüncelerini anlamak üzere Avrupa’ya gönderildi. Londra ve Paris’te devlet adamlarıyla görüşmeler yaptı. III. Dönemde tekrar Sinop’tan milletvekili oldu. 27 Eylül 1930’da kurulan İsmet Paşa Hükümeti’nde Adliye Vekili olarak yer aldı. IV. Dönemde de Sinop milletvekilliğini korudu. 4 Mayıs 1931’de oluşturulan İsmet Paşa kabinesinde yeniden Adliye Vekilliğine getirildi. 23 Mayıs 1933’te vekillikten istifa ederek Ankara Hukuk Fakültesi’ndeki profesörlük görevini sürdürdü. 1934 yılında Türk Devrim Tarihi, üniversitede zorunlu ders olarak okutulmaya başlanınca Mustafa Kemal Paşa’nın isteği üzerine İstanbul Üniversitesi’nde “Türk İnkılâbı’nın İktisadî ve Malî Cephesi”ni anlattı. 1 Ekim 1941’de milletvekillerinin aynı zamanda profesörlük yapamayacakları hakkındaki hükümet kararı üzerine profesörlük görevinden ayrıldı. V. ve VI. Dönemlerde de Sinop milletvekili olarak görevini sürdürdü. VII. Dönemde Cumhuriyet Halk Partisi’nce aday gösterilmedi. Demokrat Parti listesinden Sinop milletvekili seçildi. Ancak Demokrat Parti yönetimi ile anlaşmazlığa düşerek partiden çıkarıldı. 19 Temmuz 1948’de Millet Partisi’nin kurucuları arasında yer aldı. 1950 seçimlerine katılmayarak İstanbul’da avukatlık yaptı. 27 Mayıs 1960 darbesinden sonra 6 Ocak 1961’de çalışmalarına başlayan Temsilciler Meclisi’ne Cumhuriyetçi Köylü Millet Partisi temsilcisi olarak katıldı. 15 Nisan 1969’da İstanbul’da öldü.